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DÍA MUNDIAL DE LA ALIMENTACIÓN
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El Día Mundial de la Alimentación conmemora
la fundación de la FAO en 1945.
Desde hace dos decenios se celebra esta fecha en todo el mundo
para crear conciencia del problema del hambre y llamar la atención
a la seguridad alimentaria para todos.
"Un milenio sin hambre" fue el tema del Día Mundial
de la Alimentación en el año 2000. Se realizaron programas de
radio y televisión, conciertos y otros acontecimientos
dedicados a movilizar la conciencia pública y la solidaridad
mundial para ponerle fin al hambre.
Al inicio del tercer milenio, 826 millones de hombres, mujeres y
niños padecen hambre crónica. El hambre no sólo reduce la
vida y la esperanza de las personas, sino que va en detrimento
de la paz y la prosperidad de los países.
El dìa mundial de la alimentación convoca a una acción
urgente en numerosos frentes, no sólo para proporcionar
alimentos a los que pasan hambre, sino también para eliminar
las causas de fondo del hambre en todo el mundo, en forma rápida,
sostenible y permanente
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| LOS ALIMENTOS SON
UN DERECHO HUMANO FUNDAMENTAL |
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Pese a que todos los países del mundo
reconocen directa o indirectamente el derecho a los alimentos,
el hambre, producida por la guerra, la sequía, las catástrofes
naturales o la pobreza, sigue causando mucho sufrimiento. Y la
pobreza, una de las causas del hambre, también es su
consecuencia.
El hambre opaca el intelecto y atrofia la productividad, e
impide a sociedades enteras realizar su potencial. En los países
en desarrollo las enfermedades relacionadas con el hambre le
suman gastos a las familias pobres e incrementan la carga de
atención que llevan los miembros saludables de éstas, que ya
de por sí luchan por su subsistencia. Cuando esta dificultad se
multiplica por millones de familias en todo el mundo se crea un
devastador efecto de propagación que pone en peligro el
desarrollo
. La Declaración universal de derechos humanos de 1948 proclamó
que "Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado
que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar,
y en especial la alimentación..." Casi 20 años después,
el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
Culturales (1996) elaboró estos conceptos más plenamente,
haciendo hincapié en "el derecho de toda persona a un
nivel de vida adecuado para sí y su familia, incluso la
alimentación...", y especificando "el derecho
fundamental de toda persona a estar protegida contra el
hambre". |
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| PAÍSES CON DÉFICIT
ALIMENTARIO |
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La FAO elaboró la lista de países de bajos
ingresos con déficit de alimentos (PBIDA) a fines de los años
70 para contribuir al análisis y a la discusión de las
cuestiones de seguridad alimentaria. Los PBIDA se definen como
países:
pobres, con un ingreso neto por persona inferior al nivel
establecido por el Banco Mundial para determinar que un país
puede obtener ayuda de la AIF. Hoy en día, eso significa que
sus ingresos netos son de menos de 1395 dólares EE.UU. por
persona.
importadores netos de alimentos, donde la importación de
alimentos básicos sea superior a las exportaciones durante los
tres últimos años. En muchos casos, en particular en Africa,
estos países no pueden producir los alimentos necesarios para
satisfacer todas sus necesidades y carecen de divisas
suficientes para colmar los faltantes comprando alimentos en el
mercado internacional.
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| LAS CONSECUENCIAS
DEL HAMBRE |
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No todas las personas tienen acceso a los
alimentos que necesitan, el hambre y la malnutrición
constituyen un fenómeno de gran alcance en el mundo. Hoy en día
casi 800 millones de personas sufren de malnutrición crónica y
no pueden obtener alimentos suficientes para satisfacer siquiera
sus necesidades energéticas mínimas. Aproximadamente 200
millones de niños menores de 5 años padecen síntomas de
malnutrición aguda o crónica, cifra que aumenta en los períodos
de escasez estacional de alimentos y en épocas de hambre y desórdenes
sociales. Según algunas estimaciones, la malnutrición infantil
es un factor importante entre los que determinan, cada año, la
muerte de aproximadamente 13 millones de niños menores de 5 años
por enfermedades e infecciones evitables, como sarampión,
diarrea, malaria, neumonía y combinaciones de las mismas
La gran mayoría de las personas malnutridas vive en Asia y en
el Pacífico.
Esta región, donde reside el 70% de los habitantes de los países
en desarrollo, alberga casi dos tercios (526 millones) de la
población malnutrida.
Solamente en la India viven 204 millones de personas
malnutridas, y en la subregión de Asia meridional se concentra
más de un tercio (284 millones) del total mundial.
Otro 30% (240 millones de personas) vive en el este y sudeste de
Asia, donde acusan malnutrición 164 millones de los 1.200
millones de habitantes de China.
Casi un cuarto de las personas malnutridas vive en la región
del subsahariana de África, que es también la que registra la
proporción más alta de población malnutrida.
La situación es especialmente grave en África central,
oriental y meridional, donde el 44% de la población total se
encuentra malnutrida
La malnutrición es una de las primeras causas del nacimiento de
niños con peso bajo, así como de problemas de crecimiento. Los
niños nacidos con peso bajo que sobreviven tienen altas
probabilidades de sufrir retardos en el crecimiento y
enfermedades durante la niñez, la adolescencia y la vida
adulta. Las mujeres adultas con retardos en el crecimiento
posiblemente continúan con el círculo vicioso de la malnutrición
dando a luz niños de bajo peso. Asimismo se va perfilando una
vinculación entre la malnutrición en edad temprana - incluido
el período de crecimiento fetal - y la futura aparición de
problemas crónicos de salud como cardiopatías coronarias,
diabetes o hipertensión. En los países en desarrollo nacen
cada año alrededor de 30 millones de niños con retrasos de
crecimiento a causa de su mala nutrición en el vientre materno. |
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